Ministerstvo financií USA vydalo licenciu firme Chevron na rozšírenie ťažby ropy vo Venezuele a prelomovo tak zmiernilo ropné sankcie uvalené na juhoamerickú krajinu. Licencia je časovo obmedzená na dobu 6 mesiacov a potom bude potrebné, aby bola predĺžená. Toto rozhodnutie prichádza po bilaterálnych rozhovoroch medzi venezuelským režimom a miestnou opozíciou, ktorým sa podarilo dosiahnuť kompromis vo viacerých otázkach.
V roku 2018 sa vo Venezuele konali voľby, v ktorých oficiálne zvíťazil súčasný prezident Nicholas Maduro. Tento výsledok bol spochybnený opozíciou na základe obvinenia z volebných podvodov. Venezuelský parlament vyhlásil Juana Guaidó za prezidenta a v krajine vypukli masové protesty. Madurova vláda násilne zakročila proti protestujúcim. USA v reakcii uvalila tvrdé sankcie na export ropy z Venezuely. Ropa bývala hlavný export Venezuely a ropné embargo spôsobilo rozklad ekonomiky juhoamerickej krajiny. Výsledkom je humanitárna kríza, ktorá spôsobila, že milióny Venezuelčanov utiekli do zahraničia.
K opätovnému nadviazaniu rozhovorov medzi venezuelskou vládou a miestnou opozíciou došlo po vyše roku, keď sa 26. novembra 2022 obidve strany stretli v Mexiko City a dospeli k dohode ohľade zahraničných financií venezuelskej vlády. Približne 3 miliardy dolárov, ktoré mala venezuelská vláda uložené v zahraničných bankách boli zmrazené USA ako súčasť sankcií uvalených na Caracas v roku 2019. Na základe dosiahnutej dohody budú tieto peniaze presunúté pod správu OSN, ktorá bude prostredníctvom týchto financií dodávať do Venezuely humanitárnu pomoc.
Spomínané uvoľnenie amerických sankcií vo forme licencie pre firmu Chevron bolo ohlásené ešte v ten istý deň ministerstvom financií USA. Je toto uvoľnenie reakciou na ústupky Madura v ohľade ľudských práv, alebo ide čisto o záujmy USA? Pravdou je, že vydanie licencie je veľké víťazstvo najmä pre Madurov režim. Licencia otvára dvere pre reintegráciu Venezuely do globálneho energetického trhu čo by mohlo pomôcť stabilizovať a zachrániť miestny režim.
Ekonomike USA by zároveň značne pomohlo, ak by Venezuela obnovila aspoň časť svojho exportu ropy. Rok 2022 poznačila ruská invázia Ukrajiny, ktorá okrem iného katapultovala ceny ropy na takmer bezprecedentné úrovne. Toto zvýšenie cien značne poškodilo svetovú ekonomiku, keď prispelo k nárastu inflácie. V USA sa negatívny ekonomický vývoj odrazil aj na volebných výsledkoch. Demokratická strana – strana úradujúceho prezidenta Joe Bidena prehrala voľby do snemovne reprezentantov a takmer prehrala voľby do senátu. Americký prezident tak aktuálne potrebuje urobiť kroky, ktoré čo najrýchlejšie vyriešia globálnu energetickú krízu a zvýšia jeho dôveru medzi občanmi. Tá sa momentálne pohybuje len na úrovni okolo 40%.
Jediná strana, ktorá na vyjednávaniach stratila bola venezuelská opozícia, ktorá nezískala žiadne vymožiteľné prísľuby ohľade budúcich venezuelskych volieb v roku 2024. USA je v pozícií, kde potrebuje pomali otvárať dvere venezuelskému režimu, ale nie za cenu opustenia svojho spojenca. Preto je ochotná uvoľňovať sankcie, len ak Madurov režim príjme aspoň povrchné reformy.
Situácia sa však môže vyvinúť rôznymi smermi. S najväčšou pravdepodobnosťou dôjde k tomu, že venezuelská opozícia a Caracas budú dalej rokovať, pričom Madurova vláda bude robiť kozmetické ústupky bez toho, aby si zásadne oslabila mocenskú pozíciu. Toto umožní USA naďalej uvoľňovať sankcie voči Venezuele a zlepšiť tým svoju ekonomickú situáciu. Možný je ale aj výsledok, kde rozhovory skolabujú a USA uvalí ešte prísnejšie sankcie voči Venezuele, podobne ako v prípade Iránu.
Foto kredit: Flickr.com